铝壳和胶盖密封形成电解电容器。与其他类型的电容器相比，铝电解电容器在结构上具有以下明显特点:

(1)铝电解电容器的工作介质是通过阳极氧化在铝箔表面形成一层极薄的三氧化二铝(Al2O3)。这种氧化介质层与电容器的阳极结合成一个完整的系统，两者相互依存，不能独立；我们通常称之为电容器，它们的电极和电介质是相互独立的。

(2)铝电解电容器的阳极是表面生成Al2O3介质层的铝箔。阴极不是我们习惯认为的负箔，而是电容器的电解液。

(3)负箔在电解电容器中起电引出的作用，因为电解液作为电解电容器的阴极，不能直接与外电路连接，必须通过另一个金属电极和电路的其他部分形成电路。

(4)铝电解电容器的阳极铝箔和阴极铝箔通常是腐蚀性铝箔，实际表面积远大于其表观表面积，这也是铝电解电容器通常电容量大的原因之一。由于使用了许多细腐蚀孔的铝箔，通常需要液体电解质来更有效地利用其实际电极面积。

(5)由于铝电解电容器的介质氧化膜是通过阳极氧化获得的，其厚度与阳极氧化施加的电压成正比，铝电解电容器的介质层厚度原理上可以人工控制。