电容器是一种储存电荷的电子元件，其工作原理基于电容的概念。电容是描述电荷储存能力的物理量，表示电容器存储电荷的能力大小。

电容器主要由两个电极和介质构成。电容器的两个电极一般由金属片、铝箔等导电材料制成，中间的介质可以是空气、瓷质、塑料薄膜等绝缘材料。当电容器被连接到电源电路中时，电势差（电压）会导致一种电场形成在电容器的两个电极之间，而这个电场会通过介质存在于电容器中。

根据电容器的结构，可以将其分为两类：平行板电容器和电解电容器。下面将分别介绍它们的工作原理。

平行板电容器 平行板电容器是一种由两块平行的金属板和之间的介质组成的电容器。当金属板分别连接到正负极电源时，正极所对应的金属板将带有正电荷，而负极所对应的金属板将带有负电荷。这个过程称为充电。

在充电过程中，电场从正极金属板向负极金属板方向形成，而介质中的电荷被极化。极化是介质内部形成一个与外部电场方向相反的电场。这就表明电场强度在整个电容器内是不均匀的，负极电场较强，而正极电场较弱。

当电容器已经充满电荷后，即达到所接入电源电压时，电容器进入稳态。在稳态下，电容器的两个电极之间的电势差等于所接入电源的电压，这时电场强度在电容器内部各处是相等的。此时，电容器储存的电荷量与所加入电压成正比，且比例常数为电容器的电容量。

平行板电容器的电容量与电容器的面积A、电极间距d以及介质的介电常数ε相关。电容量C与这些参数之间的关系可以用以下公式表示： C = ε * A / d

电解电容器 电解电容器是一种由两片金属电极，之间浸泡在电解液中的电容器。电解液一般是由浓硫酸和水组成的，具有良好的电导性能。

在电解电容器中，当金属电极连接到电源时，电解液中的阳离子（正电荷）会向负极电极移动，而阴离子（负电荷）则会向正极电极移动。这个过程导致金属电极带上了相反的电荷，使电容器充电。

电解电容器的工作原理与平行板电容器类似，也涉及电势差、电场和储存电荷。但由于电解电容器的电解液具有良好的电导性，电解电容器可以在更高的电压下工作，且电容量相对较大。